宋慈京试得中进士，与同科好友孟良臣相约酒肆。孟良臣已请命受任梅城知县，宋慈对好友单枪匹马奔赴险途甚为担忧，意欲回家完婚后陪好友同赴边城。完婚之日，父亲迟迟未归，全家人翘首盼望。就在新人拜堂之际，一辆马车骤然而至，马车载回的是宋父的遗体——宋巩一生从事刑狱审戡，从无出错，却因一次误判人命而以死谢罪。老推官留下遗书，不许宋门后人涉足刑狱。谁知不久传来孟良臣赴任途中不幸遇难的噩耗。在母亲的开导之下，宋慈毅然奔赴边城，查明了两任知县惨遭谋杀的真相。从而声名鹊起，被朝廷破格擢升为大理寺正六品主事。时隔不久，宋慈突然请命离京外任，遂被任命外省提点刑狱。

受任提点刑狱官后，宋慈凭着他那一手“检验”“推理”的绝妙手段，接连侦破了“太平县冤案”、“李府连环案”、“毛竹坞无名案”、“城南井尸案”、“遗扇嫁祸案”、“梁雨生命案”、“李玉姑失踪案”等一桩又一桩的疑难命案，“神断宋提刑”的名声大振。时任吏部尚书的宋慈岳父薛庭松在朝廷竭力游说，要把宋慈调回京城高就，不料宋慈却执意留在外省，问其何故，他避而不答。嘉州发生了二十万两库银失盗大案，薛庭松在朝中力荐女婿担纲破案。宋慈不负众望，案子破了，可翁婿嫌隙却更加大了。由于破库银失盗案有功，宋皇下旨调宋慈进京任京畿提点刑狱。进京后的宋慈和岳父仍然很少往来。岳父的六十寿筵上，人称京城第一剌头的史文俊突然发难，搅了宾朋的兴致。第二天，就传来史文俊因私通敌国而被打入天牢的消息。宋慈金殿受命，担纲复审史文俊案，谁知竟查到了自己的岳父头上。薛庭松为保全自己，进而又陷害女婿，使宋慈陷入囹圄。宋皇惜才，仍命宋慈为史文俊案副主审。宋慈狱中带枷审案，终于查明真相。翁婿二人在狱中摊牌，十六年前宋慈突然离京的原因，正是薛庭松。陷法网的源头。薛庭松被革职遣返，途中服毒自杀。此案对宋慈是沉重的一击，但他的法治理想尚未破灭，他深信只要皇帝圣明公正，就能匡正官场陋风。随后，京郊发现一具疑尸，随着疑尸案的侦查，一个个炙手可热却卷入案中的朝中重臣浮出水面。最令宋慈心惊不已的是QIAN案真正的对手，原是与他两度交锋的刁光斗。此人先后任过知府、知县之职，因贪赃枉法、草菅人命而两次被宋慈弹劾，却两次都咸鱼翻身，起死回生。他虽然摘去乌纱，远离仕途，却凭财势控制了整个官场。刁光斗设下圈套，将宋慈引入歧途，导使其误判。宋慈向宋皇请求容他戴罪立功。宋慈呕心沥血将连环命案一一解开。眼看大功告成，不料风云突变：懦弱的宋皇面对整整八大箱的审戡记录、验尸格目以及供状证词，道出了一番做皇帝的无奈和苦衷，并当场将宋慈花两年零六个月搜集的八大箱证据证物付之一炬。一场惊心动魄的连环谋杀案，就被生怕引起朝臣大乱的宋皇一把火烧了个消声灭迹。宋慈欲呼无声，欲哭无泪。在父亲的坟头，宋慈点起一把火，烧的正是他穷毕生经验和心血写成的那本《洗冤集录》——幸亏一生相随宋慈的英姑早已暗中偷偷抄录了一本，才使这本奇书得以流传至

《大宋提刑官2》是由阚卫平执导，王庆祥、陶泽如、刘敏涛等主演的古装悬疑推理剧。

该剧讲述了由一次山洪暴发引发朝野阵阵厮杀和扑朔迷离的谋杀案情，宋皇请宋慈官复原职出山破案，却引发宋慈挑战当朝皇帝权威的故事。