《蒸汽少年》是由东宝公司出品，大友克洋执导，铃木杏、小西真奈美、中村嘉葎雄、津嘉山正种、安娜·帕奎因、凯瑞·华格伦、帕特里克·斯图尔特、阿尔弗雷德·莫里纳等配音的动画电影。影片以一个蕴含了蒸汽新动力的神秘金属球为线索展开，讲述了热衷于机械的天才少年与妄图借助新技术谋利的野心财阀间的争斗故事。该片被邀请参加2004年9月的威尼斯电影节，作为电影节的闭幕式电影上映。

19世纪中叶，一个开始由蒸汽动力来运转工业产品的时代。出生于发明世家的主人公雷，是一名喜欢发明种种匪夷所思的蒸汽机械装置的天才少年。雷的祖父以及父亲也都是极度热衷于研究的发明家，常常为了科学研究和发明探索游走于世界各国。

这一年英国召开万国博览会在即，在美国研究发明的祖父洛伊德寄给雷一颗神秘的密封金属球，雷因此而突遭一伙身份不明的人的袭击，他们的目的就是想要抢走那颗金属球。雷只好带着金属球，乘上自己发明的单轮自走车踏上逃亡之路。

为寻求真相雷来到美国，从父亲艾迪口中雷得知，金属球原来是密封了一种神奇的超高压力蒸汽的金属容器。这是一项足以改变人类历史的伟大发明，它既能带动人类工业文明的飞速发展，也能制造出足以毁灭全世界的武器。而派人抢夺蒸汽球的，是美国财阀塞蒙，他妄图独占这项发明并用于军事，借此牟取暴利。

在祖父和父亲最终因为对科学的理想不同而反目的时候，坚信“爷爷并不是为了战争发明这个金属球的！”的雷，只好独自一人带着蒸汽球再度开始了逃亡。在漫长的孤独中，雷邂逅了美丽的富家千金斯嘉丽。斯嘉丽是被塞蒙抚养长大的小公主，从小娇生惯养，却偏偏爱上了雷，自愿跟随孤独的雷一起冒险。

所谓的科学，究竟是人们的希望；还是将会毁灭一切，应该全面禁止的知识。

而这项伟大的发明，究竟是可以带给世界幸福的奇迹、还是带来灾难的恶魔的发明。

坚信着科学的力量是带给人类幸福的动力，雷最终利用这个蒸汽球升入了太空，摆脱了贪婪的塞蒙的追截，成为名副其实的“蒸汽男孩”，并由此开始了太空历险。