公元前1719年，埃及底比斯城，邪恶的巫师埃默霍特普和法老妻子阿克苏娜的恋情曝光了。阿克苏娜自杀了，而埃默霍特普绝望中在汉姆奈普特拉——死亡之城的举动亵渎了神灵。

因为他不光彩的行动，他受到终极诅咒会成为僵尸，但永远也不会死去。只有当他腐烂的身体消失他才会得到解脱。当埃默霍特普随着石棺的合上而恐惧地尖叫时，诅咒已经随着埋下，他的邪恶、复仇的心在黑暗中越来越强大。

埃默霍特普生不如死地过了3000年。1923年，活跃的军人理查德·奥康奈尔和战友贝尼在一次战役中蹒跚地走过曾经是汉姆奈普特拉的废墟。几年后，当奥康奈尔在监狱中等待一个几乎肯定的审判时，忽然觉得自己知晓汉姆奈普特拉废墟也许可以救自己的命。在传说中，汉姆奈普特拉埋葬着大量的财富， 寻宝者和地理学家都为这个传说而疯狂。奥康奈尔找到了几乎不算同伙的美丽埃及学家伊夫林和她兄弟乔纳森。三人离开了开罗，来到尼罗河，穿越了撒哈拉大沙漠，并与一队怀有恶意的军队相遇。